麦饭石具有吸附性、溶解性、调节性、生物活性和矿化性等。它能吸附水中游离的金属离子。经水浸泡后的麦饭石可溶出近20种量元素。 麦饭石能够稳定和提高、平衡土壤的物理机能，所以它比其它土壤改良剂更有优势。正因为这样，麦饭石对室外种植白菜的作用受到了广泛的关注。使用麦饭石可以减少化肥、土壤改良剂的使用，并可经济、有效地改善土质，保护环境。 a.促进草地的生长。 b.加快农作物的生长，提高作物的质量，增加产量 c.降低和吸收残佘农药，确保农作物可发食用 d.是一种有效的土壤改良剂，活化矿物质 e.是鸡、牛、猪等家畜有效的食品添加剂 1.减少化肥使用，保证草地生长 2.加快农作物、花、水果的生长 3.麦饭石对猪、牛、鸡等家畜的神奇功效 麦饭石对禽畜的生长有很大作用。例如：鸡既可饮用麦饭石活化水又可在鸡饲料中添加麦饭石。它还可以提高肉、蛋质量，增强抗病能力，减轻畜栏中的异味。在奶牛饲料中添加麦饭石可以保持其肠胃，增加产奶量，提高牛奶的质量，防止饲养失调等。 所有这些功效的存在是因为麦饭石能释放出牛所缺乏的并能导致各种疾病的量无素（矿物质）。 麦饭石也常用于饮用水的处理等，为人体提供众多量元素。

麦饭石首次使用的是在中国，距离现在1300年前的北齐，有位叫马柌明的人，他把一种石头有大火烧红后丢在醋里，然后捞出醋里剥落下来石头的碎片，晒干后捻成粉末，再和醋调和，涂抹毒疮和皮肤病，效果很好。那以后大家开始注意他了，这种石头呈土黄或青灰色，但是石头表面都有一颗颗白色的颗粒，很象大麦饭团，所以，大家称之为麦饭石了。
  公元11世纪（大约是1061年）宋朝的《本草图经》把麦饭石作为药石记载下来。 大约在距今800年前，宋代医学家李迅对麦饭石的生境与特征有过较详尽的描述：“麦饭石，处处山溪中有之，其石大小不等，或如拳，或如鹅卵，或如盏，或如饼，大略状如一团麦饭，有粒点如豆如米，其色黄白，但于溪间麻石中寻有此状者即是”。明代大医学家李时珍所著《本草纲目》中记载“麦饭石甘、温、。主治一切痈疽发背”。此外，中国1921年和1969年出版的《中华医学大辞典》，1953年出版的《普济方》，1957年出版的《本草纲目的矿物史料》和近年出版的《李时珍研究》等书中，对麦饭石均有记述。